เคยพิจารณากันไหมว่า เกิดอะไรขึ้นกับวัสดุห่อหุ้มโฟมที่คุณได้รับพร้อมกับเครื่องใช้ไฟฟ้าหรืออิเล็กทรอนิกส์ชิ้นใหม่ โฟมนั้นทำจากวัสดุที่เรียกว่า EPS (expanded polystyrene) เป็นพลาสติกเซลลูลาร์ที่มีน้ำหนักเบาและแข็งแรง ซึ่งหมายความว่ามันให้คุณสมบัติการฉนวนที่ยอดเยี่ยม คุณสมบัติประหยัดน้ำหนัก และทนต่อแรงกระแทกสูง แต่มันมีข้อเสียสำคัญอย่างหนึ่ง: มันไม่สามารถย่อยสลายในธรรมชาติได้ ดังนั้นมันอาจอยู่ในที่ฝังกลบเป็นเวลานานมาก หลายร้อยถึงพันปี! EPS สามารถรีไซเคิลได้: ข่าวดีสำหรับสิ่งแวดล้อมของเรา
ทั่วไปแล้ว การรีไซเคิล EPS เป็นกระบวนการเฉพาะที่ซากหรือของเสียจากผลิตภัณฑ์ EPS จะถูกเปลี่ยนเป็นโฟมสถาปัตยกรรมใหม่ที่สามารถใช้งานได้อีกครั้ง มีความสำคัญอย่างมากสำหรับวิธีการรีไซเคิลประเภทนี้ของ EPS กระบวนการที่เราคิดถึงทั่วไปเรียกว่าการรีไซเคิลด้วยกลไก (mechanical recycling) ในกระบวนการนี้ เศษ EPS เก่าจะถูกตัดเป็นชิ้นเล็ก ๆ ก่อน เพื่อให้สะดวกต่อการนำกลับมาใช้ใหม่ โดยเศษเหล่านี้จะถูกบดและหลอมรวมเพื่อสร้างผลิตภัณฑ์ EPS ใหม่ ซึ่งเป็นเทคนิคที่มีประสิทธิภาพและสามารถนำวัสดุกลับมาใช้ใหม่ได้อย่างง่ายดาย นอกจากนี้ พอลิเมอร์ยังสามารถผ่านกระบวนการรีไซเคิลด้วยเคมี (chemical recycling) ได้ วิธีนี้จะสลายวัสดุ EPS ด้วยสารเคมีจนกลายเป็นองค์ประกอบพื้นฐาน จากนั้นนำมาหล่อขึ้นเป็นผลิตภัณฑ์ใหม่เหมือนเดิม ทั้งสองวิธีนี้ช่วยลดปริมาณขยะ และทำให้เราสามารถสร้างสิ่งของใหม่จากวัสดุที่เรามีอยู่แล้ว
มีประโยชน์มากมายจากการรีไซเคิล EPS และส่งผลดีต่อเราและสิ่งแวดล้อม หนึ่งในข้อดีที่สำคัญคือช่วยลดขยะในที่ฝังกลบ EPS ที่ถูกรีไซเคิลสามารถนำมาใช้ทำของต่าง ๆ เช่น กรอบรูป ฉนวนกันความร้อนแบบพ่น และแม้แต่กระดานโต้คลื่น! น่าทึ่งใช่ไหม? หากเรารีไซเคิล EPS ก็หมายความว่าเราประหยัดทรัพยากร เพราะไม่จำเป็นต้องผลิตวัสดุดิบใหม่ทุกครั้ง การทำเช่นนี้จะช่วยให้เราใช้ทรัพยากรบนโลกได้อย่างมีประสิทธิภาพมากขึ้น
การรีไซเคิล EPS ไม่เพียงช่วยลดขยะที่อาจถูกนำกลับมาใช้ใหม่โดยผู้บริโภคทั่วไปเท่านั้น แต่ยังมีผลกระทบอย่างมากต่อสิ่งแวดล้อมของเราด้วย หาก EPS ถูกเผาหรือทิ้งลงในหลุมฝังกลบ มันอาจปล่อยสารเคมีอันตรายออกสู่อากาศและน้ำ ปัญหาคือสารเหล่านี้สามารถส่งผลเสียต่อสุขภาพอย่างรุนแรงและอาจเป็นอันตรายต่อทั้งมนุษย์และโลกของเรา การรีไซเคิล EPS - โฟม EPS เต็มไปด้วยสารเคมีอันตรายที่ทำให้มันมีน้ำหนักเบา ลอยน้ำได้ และกันความร้อนได้ ดังนั้นจึงควรรีไซเคิล EPS เพื่อให้แน่ใจว่าแหล่งอากาศที่เราหายใจและแหล่งน้ำยังคงบริสุทธิ์
เราจำเป็นต้องมีวิธีการที่ชาญฉลาดในการรีไซเคิล EPS เพื่อให้สามารถใช้งานซ้ำได้ ซึ่งในทางกลับกันก็ต้องการให้เราสร้างความตระหนักแก่ผู้คนถึงเหตุผลว่าทำไมการรีไซเคิล EPS จึงมีประโยชน์และสำคัญมากกว่าเดิม นอกจากนี้เรายังต้องการตัวเลือกการรีไซเคิลที่มีประสิทธิภาพและสะดวกสบายเพื่อทำให้กระบวนการนี้เป็นเรื่องง่ายสำหรับทุกคนที่เกี่ยวข้อง อีกทั้งเรายังควรค้นหาวิธีใหม่ๆ และเทคโนโลยีที่สามารถเปลี่ยนแปลงวิธีการรีไซเคิลได้ ด้วยกันเราสามารถก้าวไปข้างหน้าสู่อนาคตที่สดใสกว่าเดิมสำหรับพวกเราและทุกคนบนโลกใบนี้